В волчьем семействе счастье! Трое чудесных мохнатых волчат!
Сейчас они тихонечко лежат, свернувшись в клубочки у мамы под боком. Мамины глаза сияют как две звездочки, а отец-молодец серый волк лежит у входа в логово. Мало ли кто решит заглянуть или покуситься на одного из маленьких?
Кто с клыком к нам придет, от клыка и погибнет!
Но вот комочки превратились в комки. Первый лай. Первый вой. Первые игры. Какая радость для мамы! На первых порах, конечно. Когда целый день в твоем логове вой, визг и нельзя постоять на месте минутку, не получив при этом в нос лапой, это даже самую уравновешенную волчицу выведет из себя.
-Угомонитесь, а не то придет белый человек и всех вас съест. – проворчала мама-волчиха, уворачиваясь от самого крупного из своих детенышей.
-А кто такой белый человек? – тут же заинтересовались волчата.
-О! Белый человек это такой зверь. Он слабее всех зверей, но он очень хитер и запросто может победить даже слона.
-Мать, не пугай детей мифами. – это вернулся волк отец. Он принес тушку какого-то мелкого грызуна. Охота оказалась неудачной.
Но для трех голодных волчат мелкий грызун – настоящий пир.
Слова матери о белом человеке прочно засели в их головках.
Волчата выросли сорванцами и искателями приключений. Когда мать волчица решила, что пора отдать детей учиться лесным премудростям, они уже облазили весь ближайший лес в поисках белого человека.
Хоть люди и расселились практически по всей земле, но здесь в этом волшебном лесу их давно считают мифом. Волчата, конечно же, никого не нашли. Двое успокоились и забыли. А старший запомнил.
-Надо же, – думал этот волчонок. – мама сказала, что он есть, а его нет. Как же так? Значит можно говорить о том, чего на самом деле нет?
И волчонок попробовал.
-Я не ел папины запасы. – сказал волчонок. – это младший. – и мама шлепает младшего. – Я уже ходил сегодня за травой. – и за лечебной травкой бежит средний.
Привольно стало житься волчонку. Совсем он разленился. Стал слабеть и все больше увиливать от любых заданий, которые давали ему родители.
Подошло время учить волчат лесным премудростям.
Вместе с другими волчатами, трое сорванцов отправились к старому волку. Раньше он был вожаком, но теперь совсем состарился и мог только рассказывать волчатам, как правильно выслеживать, куда не надо соваться, когда слоны могут привести к водопою, а когда могут затоптать. Много интересного рассказывал старый волк. И все маленькие волки слушали его, приоткрыв пасти.
Как то седой волк сказал:
-Сегодня мы попробуем добыть ужин для всей семьи! Вам нужно будет собрать все силы, все знания, что я вам дал, что бы сделать это в первый раз. Потом будет проще.
Волчата с глазами, не предвещающими ужину долгой жизни, отправились на первую официальную охоту. Каждый уже охотился в тайне от всех и был уверен в успехе.
Каждый, кроме старшего из троих волчат. Он оказался не готов. Не потому, что ему было не интересно слушать старого волка. Просто сил у него было мало, да и не охотился он, как другие, потихоньку.
Так и вышло, что волчонок пришел домой без добычи.
-Я поймал такого большого зайца, но вредный Толстый волчок отобрал его у меня! – прямо от входа в логово заявил волчонок.
Но его мама, как и другие взрослые волки, была на испытании и смотрела из-за кустов за первой охотой детей.
Так она и сказала своему старшему детенышу. Тот прижал уши. Но что он мог сделать? Ходу назад уже не было, поэтому волчонок начал придумывать дальше.
-Как же ты сможешь стать взрослым волком, если говоришь неправду? – поинтересовалась мама волчица, когда волчонок закончил свою придуманную историю. Малыш хотел было сказать, что он не врет, но посмотрел в мамины глаза и понял, что это бесполезно.
-Значит, я не смогу стать взрослым волком? И никогда не поведу за собой стаю? – расстроено спросил волчонок у мамы.
-Сможешь, если постараешься. – мама решила успокоить детеныша. Расстроился он, похоже, искренне. – но тому, кто хочет попасть в стаю, нужно знать, что жизнь жестокая штука. Нельзя увиливать от испытаний, которые она тебе дает. Нельзя обманывать своих друзей. Этим ты даешь преимущество врагам.
-Ты просто пугаешь меня, как тогда с белым человеком. – волчонок испуганно посмотрел на мать.
-Ты считаешь, что я тебя пугаю? – волчица пренебрежительно дернула ухом. – Хорошо. Мы сделаем это вместе.
В тот же вечер, волчица, оставив с отцом довольных среднего и младшего волчат, повела старшего в лес.
-Куда мы идем? Я уже устал. – заскулил волчонок, когда они вышли на незнакомую поляну.
-Тебе еще рано уставать. – заметила мать. – Если ты хочешь стать взрослым, ты должен быть выносливым.
-Я не понимаю, куда мы идем. – заволновался волчонок. Он перестал чувствовать знакомые запахи, а следы, ведущие в чащу показались пугающими.
-Быть в стае – значит тонко чуять дорогу. Постарайся вспомнить, что рассказывал учитель. Разве тебе не было интересно?
-Было – признался, волчонок. – только …
-Ты не думай ни о чем, просто вспомни.
Волчонок послушно попытался вспомнить. И вспомнил! Эта цепь следов – принадлежит маленькому болотному коту. Его незачем бояться. А вот тот запах – это ягоды, которые привлекают мелких грызунов. Значит, здесь можно устроить засаду.
К утру, уставший волчонок увидел широкую просеку.
-Кто здесь живет? – спросил он у мамы. – этот запах мы не проходили.
-Белые люди. – мама коротко мотнула головой. – здесь нужно быть особо осторожными.
-И мы их увидим?
-Обязательно. Главное, что бы они нас не увидели.
Люди похожи и на крокодила и на обезьяну. Сам как обезьяна, а кожа, как у крокодила. Так решил для себя волчонок. И совсем они не белые.
Но это не главное.
Волчонок теперь знал, что люди существуют, и мама сказала правду. А когда говоришь то, чего нет, очень сложно стать взрослым.
На следующей официальной охоте волчат, он принес, ну не самую большую, зато самую вкусную добычу, заодно показав клыки Толстому волчку.
