Задолго до боя часов, до шампанского, поздравлений, смеха, подарков, объятий, прогулок и фейерверков, задолго до всего этого начинается подготовка.
Подыскиваются подарки, способные порадовать близких, создаются украшения, выбираются наряды, подбираются самые вкусные блюда в меню. Все это сопровождается нервами, радостью, огорчениями и предвкушением.
И начинается вся эта карусель еще осенью.
Оксана тоже участвовала в карнавале подготовки. Может быть, не так активно, как другие. Семьи у нее не было, поэтому она с радостью поздравляла друзей и знакомых. Но чего-то ей не хватало. Какой-то подарок так и не покупался, какие-то планы не осуществлялись и мечты по прежнему оставались мечтами. Из года в год.
В этом году все было так же.
Оксана сидела на остановке, в ожидании автобуса. В руках она держала прелестную безделушку для коллеги. Очень хотелось раскрыть коробку, чтобы полюбоваться подарком, но все уже было запаковано, поэтому, Оксана любовалась подарком по памяти. Автобуса все не было. Рядом с Оксаной присел на скамейку мужчина.
Оксана не обратила на него особого внимания. Заметила только что шляпа у него необычная. Невысокий цилиндр.
— Давно автобуса нет? — спросил мужчина приятным низким голосом.
— Да, минут двадцать. — Ответила Оксана и отвернулась.
Однако тут же повернулась. Потому что мужчина встал, прищелкнул каблуками и притопнул ногами. А потом сделал руками какое-то странное движение и что-то сказал.
В ту же секунду из-за поворота показался автобус. Он очень быстро, будто боясь опоздать подъехал к остановке и нетерпеливо распахнул двери. Оксана зашла в салон и хотела посмотреть на странного мужчину, но того уже не было. То ли ушел, то ли забрался в автобус раньше нее и потерялся среди пассажиров.
Первый снег и заморозки всегда случаются неожиданно. Особенно для городских служб. Поэтому, первый лед с радостью принимает на себя всех прохожих, не успевших с утра оценить обстановку и вышедших в скользкой обуви.
Этим утром Оксана ужасно опаздывала, поэтому не взглянула ни в окно, ни на градусник за окном. И легкие осенние полусапожки так и норовили усадить хозяйку в едва подмерзшую лужу.
Периодически, Оксана взмахивала руками, как птица, которая вот-вот сорвется в небо.
Но гололед не обращал внимания на эти попытки и продолжал коварно подставлять ножки.
В какой-то момент Оксана поняла, что падение неизбежно. Она уже ощущала, как сменился центр тяжести и как ее голова необратимо приближается к замерзшей земле.
— И тут не успели посыпать. — Услышала она в тот же момент, как чьи-то руки поймали ее. — Давайте-ка я вам помогу.
Оксана узнала этот голос. Голос мужчины, вызвавшего ей автобус. Она попыталась взглянуть ему в лицо, но шляпка из-за падения съехала ей на глаза.
Мужчина тем временем поставил ее на ноги, убедился, что она стоит ровно и махнул рукой на дорожку. Весь лед куда-то исчез. Перед Оксаной был расчищенный и безопасный для ходьбы тротуар. Она попыталась поблагодарить спасителя. Но он уже удалялся. Поправив шляпу, Оксана смогла углядеть только невысокий цилиндр.
— Ты знаешь, к нам тут такой волшебник зашел! — Восторженно сообщила Оксане подруга. — Пришел к кому-то из знакомых. И тут же в коридоре цветы наколдовал. А конфеты из него прямо фонтаном брызнули! Все девчонки каааак завизжат, а потом каааак захохочут. А он улыбнулся и пошел дальше.
— Фокусник. — Фыркнула Оксана. — Фокусы, конечно искусство, но и обман.
— А я не прочь немного обманутся. — Дернула плечом подруга. — Кажется он уходит, пойдем посмотрим, вдруг еще что-то наколдует?
— Ты иди, я попозже. — Махнула рукой Оксана. — Расскажешь, если что.
— Как знаешь. — подруга соскочила с кресла и юркнула в дверь.
Оксана не хотела даже поворачиваться туда, но предательское боковое зрение зацепило невысокий цилиндр. И наша героиня сама не поняла, как оказалась в коридоре.
Это действительно был он.
Оксана узнала и цилиндр и приятный голос. Вот только лицо его она видела впервые. Нормальное лицо, хорошее. Не супер красавец. А улыбка очень располагающая.
Глаза, Оксана постаралась разглядеть глаза, но увидела только, что они смеются.
И ей показалось, что они смеются для нее. Это было глупо и Оксана отогнала эту мысль. Она сделала шаг вперед и протянула руку.
— Здравствуйте!
— Доброго дня, уважаемая. — Он мягко потянул ее руку к губам. Глаза продолжали смеяться и Оксана не поняла в шутку он поцеловал кончики ее пальцев или же всерьез.
А в следующую секунду коридор украсился новогодней мишурой и шарами! «Вот это фокус!» — мелькнула мысль у Оксаны. А все остальные принялись с энтузиазмом аплодировать.
Волшебник же раскланялся и исчез за дверью.
Время летело все быстрее и быстрее. Подготовка к праздникам, завершение работы. Оксана то забывала про волшебника, то вспоминала и поругивала себя, что уделяет столько внимания человеку, которого, возможно больше и не увидит.
Но с другой стороны почему бы немного не помечтать.
Друзья были уверены, что у Оксаны роман, который она от них скрывает. Так наша героиня изменилась с первой встречи с волшебником. Хотя сама этого не замечала, но она даже думать стала по другому.
Тайком от всех, и, кажется, даже от себя самой, она стала искать информацию о фокусах и фокусниках и почерпнула множество интересной информации. Но о мужчине в невысоком цилиндре не смогла найти ничего.
Говорят, что новый год — это семейный праздник и лучше всего встречать его вместе с самыми близкими. Но, что делать, если самых близких нет, а есть просто довольно близкие и не очень близкие. А так же малознакомые и люди, имени которых ты вовсе не помнишь, поскольку разговаривал с ними три минуты.
Неужели праздновать одному? Какой же это праздник, если после боя часов не с кем сомкнуть бокалы с пузыриками и улыбнуться сквозь мигание гирлянд на елке?
Вот и Оксана считала, что никакой.
Есть еще один вариант, поужинать в шесть вечера и в девять лечь спать, благополучно пережив новогоднюю ночь.
Может быть в какой-то другой год наша героиня и соблазнилась бы таким празднованием. Но только не в этот раз.
Оксана ощущала, что вокруг порхает волшебство, как бабочки с сияющими крылышками.
Отчасти этому способствовала усиленная подготовка к празднику. Где еще найти волшебство, как не в этих открыточка, упаковке подарков, украшении комнаты… Это же и есть дух праздника!
Праздновать решили у Оксаны. Несколько друзей вдруг выразили настойчивое желание вступить в новый год бок о бок с нашей героиней.
Это было приятно и волнительно и Оксана согласилась. Получилось так, что все друзья пришли парами. Кто-то даже с детьми. И тихая квартирка наполнилась смехом, веселыми криками, звуками открывающихся бутылок и довольных голосов.
Кто-то хлопотал на кухне, кто-то вешал на елку свежеподаренные игрушки, кто-то возился с детьми. Прямо в коридоре танцевали. Оксана чувствовала себя одновременно счастливой и несчастной. Ей было очень хорошо, от того, что все эти люди здесь, с ней, улыбаются, шутят, обнимают, поздравляют… Но все же она чувствовала себя одинокой в этой толпе.
Он тряхнула головой. Не толпа. Друзья. Нельзя совсем расклеиваться и портить праздник.
— Нам еще одна тарелка нужна. — Доверительно сообщила Оксане подруга. Та самая, с которой они сплетничали на работе.
— Вроде я правильно посчитала. — Слабо удивилась Оксана.
— Сказали еще один человек придет. — Качнула плечами подруга. И сделала большие глаза. — Кто-то таинственный. Ты его ждешь?
— Жду. — Согласилась Оксана. И пошла за тарелкой.
Она действительно ждала. Ждала звонка в дверь.
Но он снова удивил ее. Он постучал в дверь. В балконную.
— Доброй ночи, уважаемая. — Поприветствовал он ее своим приятным голосом и улыбнулся. — Куда я могу пристроить свой цилиндр?
Оксана в растерянности посмотрела на груду верхней одежды, сваленной в прихожей на кресле.
— Ничего. — Успокоил ее гость. Он снял цилиндр и подбросил его в воздух. Оксана цепко следила за ним, но так и не смогла понять когда и куда он исчез.
Гость, между тем, старомодно поклонился и снова поцеловал кончики пальцев хозяйки.
На этот раз Оксана была уверена, что это не в шутку. Потому что все гости в этот момент ринулись к телевизору, отсчитывать бой курантов. И показывать представление было попросту некому.
— Вы великолепный фокусник. — выдавила Оксана. Она так волновалась, что не могла придумать, что еще сказать.
— Нет. — Покачал головой гость. — Я волшебник.
Он кивнул головой и, вместо популярной песенки, в комнате зашуршал вальс. Гирлянда тут же принялась мерцать в такт. Гости радостно и шумно поздравляли друг друга.
Гость подал руку Оксане. Она приняла ее и ноги ее оторвались от пола, когда волшебник закружил с ней в незнакомом вальсе.
Оксана не знала, сколько времени прошло. Она просто не задумывалась над этим. Но, когда ленивое зимнее солнце показало свою розовую макушку, Оксана поняла, что она больше не одна.
