Одна девушка очень хотела найти свою половинку.
Была она очень красивой и обладала поистине волшебным даром. Она умела заглядывать в сердца людей.
Многие заглядывались на девичью красоту. Но, заглянув в сердце каждого претендента на руку и сердце, девушка видела, что это не тот, кого она ищет и ждет.
Отчаявшись дождаться своего милого, девушка решила сама отправиться на его поиски.
Надев неприметный наряд и повязав на голову темный платок, отправилась девушка в путь.
Долго шла она. Ботинки стоптаны, посох сломался, а хлебцы давно сменились ягодами и съедобными корешками.
Земли вокруг незнакомые, запахи опасные, а люди гораздо темнее и почти совсем раздетые.
Девушка решила остановиться и попытать свое счастье здесь.
Присела у ручья. Сняла платок. Очень уж захотелось ей умыться, да напиться. Вода в ручье звонкая, сладкая и холодная.
Поплескалась девушка и собралась дальше идти в деревню. Если уж она встретит там свою судьбу, она к этому готова.
Оделась, хотела платок на голову повязать, а там кто-то блинный и блестящий. Девушка вскрикнула.
-Не пугайся. Я всего лишь безвредный говорящий уж, – поспешил успокоить девушку незваный гость. – Мне здесь совершенно не с кем побеседовать. Мои сородичи меня не понимают, а ежики охотятся, просто проходу не дают! Можно я пойду с тобой, и буду развлекать тебя разговорами?
-Хорошо, – с облегчением вздохнула девушка. Она-то уж подумала, что потревожила гадюку. – Только как ты за мной успеешь? Понесу тебя прямо в платке.
Так и началась дружба девушки и ужика. Уж оказался хорошим собеседником. К тому же, он не задавал никаких вопросов. Но вскоре девушка сама рассказала ему о цели своего путешествия и о своем даре.
-Жаль, что люди не верят, будто у ужей есть душа. – Помолчав, сказал уж.
Вскоре девушка и уж пришли в большое поселение людей. Правил там молодой, смелый и красивый принц.
Девушка решила испытать его. Она надела праздничную белую одежду, которую несла с собой как раз на случай, если повстречает своего милого. Отмытая в ручье, с распущенными волосами, она в своем одеянии затмевала бледное желтоватое солнце.
Принц, увидев девушку, сразу влюбился.
Он бросил к ее ногами все свои сокровища, он обещал выиграть войны в ее честь, он рассказывал ей о красоте полей, раскинувшихся вокруг его селения.
Но одного взгляда в душу девушке было достаточно, что бы понять – этот человек не ее.
Когда девушка сказала, что уходит, принц разгневался.
Он угрожал и кричал, а девушка только решительнее сказала, что уйдет.
Девушка и ужик продолжили свое путешествие. Они, не сговариваясь, молчали о принце.
Разговаривая о мелочах, девушка и ужик вышли на берег моря. Здесь расположилось другое селение. Здесь тоже жил принц. Он был тих и спокоен, а волосы его были белые, словно морская пена.
И он подвергся испытанию красотой девушки.
Принц влюбился в девушку. Он читал ей проникновенные стихи, водил ее смотреть на танцы русалок, дарил ей бусы из ракушек.
Но девушка уже поняла, что это не ее половинка.
Когда она сказала принцу, что должна продолжить путешествие, принц взял маленькую лодочку и уплыл в море.
Снова девушка и ужик бредут по свету. Вместе восхищаются красотами природы. Вместе пьют воду и родничков, вместе едят хлеб, которым их угощают люди во встреченных селениях.
На пути их снова повстречалось большое селение. На этот раз это было горное селение и принц, правивший там, походил на орла. Он был стремителен, решителен и неустрашим. В нем бурлила молодость, а красота высвечивала точеные черты.
-Наверняка это мой любимый. – Сказала девушка ужу. – Лучшего вряд ли я найду на земле.
Снова одевшись в праздничный белый наряд, девушка предстала перед принцем.
Но… он еще не успел сказать первых слов любви, а девушка уже знала, что это опять не ее половинка.
-Простите, милый принц. – Вздохнула девушка. – Я вынуждена идти дальше.
Не тут-то было. Этот принц, как уже говорилось выше, был решителен и ничего не боялся. Кроме того, он всегда добивался того, чего хотел. Поэтому он просто запер девушку в сарае, а сам отправился готовиться к свадьбе.
Девушка рыдала в сарае. Ей было очень жаль, что судьба так и не даст ей встретиться с тем, кто предназначен для нее. Она жалела себя, ведь ей придется всю жизнь прожить с человеком, которого она не любит. Более того, с человеком, который ее считает своей собственностью, просто красивой игрушкой. А что же будет, когда красота ее увянет?
А девушка знала, что будет. В сердце принца кроме решительности она увидела жестокость. Он просто выгонит ее на улицу.
От плача девушки проснулся уж. Он дремал в ее темном платке, пока она разговаривала с принцем. А вот теперь, сладко зевнув, он развернулся и удивился: вроде засыпал в сухом платке, а тут мокрое соленое море.
Девушка все рассказала ужику. Ужика очень возмутило поведение принца.
-Жаль, что я не ядовитый! – Пыхтел он, заползая на дощатую дверь сарая. А уж открыть замок – пара пустяков.
На улице уже давно хозяйничала ночь. Поэтому, девушка в своем неприметном дорожном наряде, проскользнула незамеченной.
Отойдя от гор подальше, девушка присела у лесного ручейка отдохнуть и воды напиться. Ужик выполз из платка и тоже пополз пить.
-Спаситель ты мой! – воскликнула девушка, подхватывая ужика на руки, и кружась с ним в танце. – А я уж думала, что судьба мне назначила жить с нелюбимым. Не буду никого искать! Никто мне не нужен, кроме тебя! – с этими словами, девушка поцеловала ужика в нос.
И свершилось чудо. Ужик превратился в мужчину. Красивого, да ладного. Девушка, даже не заглядывая в его душу, поняла, что вот он ее милый.
-Как же ты стал ужом? – насмотревшись на любимого, спросила девушка.
-Это все шутки судьбы. – Пояснил юноша. – Она ничего не дает даром. Если она дает волшебный дар, заглядывать в души, у того, ради кого это дар был дан, душа отнимается. Люди же не верят, что у животных есть души. Тебе бы никогда не пришло в голову, взглянуть на меня своим особым взглядом. Вот судьба и обрекла меня скитаться ужом, пока ты без волшебного дара не поймешь, кто я и не полюбишь меня.
-Хитрая судьба. А если бы мы никогда не встретились? Ты бы так и ползал по лесу, а я бы сидела в сарае у злобного принца… — испугалась девушка.
-А это уже зависело только от нас. – Улыбнулся юноша, обнимая свою вторую половинку.
